Региональные выборы, особенно выборы глав исполнительной власти, – привычный объект внимания политических экспертов и аналитиков. Собственно, сами по себе выборы и сам по себе регион их волнуют меньше: отслеживая избирательные кампании в том или другом регионе, им хочется разглядеть, как изменяется расстановка политических сил по стране в целом, предугадать новые тенденции в общероссийской политической жизни. Таким образом получается, что внимательнее всего изучаются те выборы, которые, во-первых, оказываются ближе всего к силовому полю общероссийских выборов или другого ожидаемого события национального значения. Оно, несомненно, оказывает на них свое влияние, скрадывая и делая менее заметными собственные региональные особенности и закономерности. Во-вторых, поскольку массовой серии региональных выборов перед общероссийскими ожидать не приходится (намного вероятнее или совмещение день в день для экономии средств, или разведение на значительный промежуток времени), заслуживающими внимания признаются только отдельные осколки из общего потока региональных выборов, связь между которыми, их сравнение друг с другом мало кого интересуют. Из-за этого выводы, сделанные из каждого такого фрагмента, не задерживаются в памяти и легко могут противоречить один другому. Прошла серия, в которой все пять действующих губернаторов проиграли, потом еще одна, в которой выиграли все семь, – в обоих случаях делаются одинаково категорические выводы о тенденциях политического развития. Чтобы столичным политическим аналитикам стали интересны сами региональные выборы как таковые, нужны сразу большая их серия, способная по своему количеству стать заметным явлением политической жизни, и относительное затишье на этот период в общероссийской политике в целом. Так было в прошлом избирательном цикле осенью-зимой 1996 г., так же должно получиться четыре года спустя, осенью-зимой 2000 г. Чтобы правильно понять и оценить ход и результаты этих выборов, нужно будет одинаково учитывать и текущие особенности политической погоды, сегодняшнюю расстановку сил, и более долговременные тенденции и закономерности, которые могут проявляться из цикла в цикл, из года в год.
